Печально завершившийся проект сверхзвуковых пассажирских перевозок, осуществляемых советскими Ту-144 (1975-1978) и англо-французскими самолетами Конкорд (1976-2003), может быть возрожден агентством NASA. Новый самолет, получивший название X-59 Quiet SuperSonic Technology(QueSST), создается по заказу NASA в компании Lockheed Martin на заводе Skunk Works в Палмдейле, штат Калифорния.
Главная конструктивная особенность нового X-59 Quiet заключается в расположении двигателей в верхней части самолета, что обеспечит снижение силы акустического удара при полетах со сверхзвуковой скоростью.
Американское космическое агентство опубликовало видеозапись пошаговой сборки самолета корабля QueSST, получившего неофициальное название «Сын Конкорда». Согласно техническим характеристикам новый самолет будет летать со скоростью 1,4 Маха или 1728,4 км/ч. Для сравнения: скорость звука составляет 1234,3 км/ч.
Короткий ролик показывает поэтапную сборку фюзеляжа с кабиной для экипажа и крыла шириной 9 метров, на котором размещены топливные системы и части систем управления. В ближайшее время будет также установлен 9-ти метровый стреловидный нос, специально разработанный для минимизации сопротивления, связанного с акустическим ударом, генерируемым самолетом, который движется со скоростью, превышающей скорость звука.
Стоимость проекта составляет 247,5 млн долларов. После сборки «Сын Конкорда» будет отправлен в форт Уорт, штат Техас, для прохождения наземных испытаний под воздействием нагрузок, возникающих во время полета. Первые летные испытания запланированы на 2022 год. В 2023 году в Центре летных исследований Армстронга в Калифорнии будет совершен первый сверхзвуковой перелет, а в 2024 намечается совершение полетов над несколькими населенными пунктами для проверки силы звукового удара, производимого X-59 Quiet.
