Рассказавший о взломе журналист New York Times сравнил такой способ похищения личных данных с ограблением призраком. Доступ к конфиденциальным данным журналиста хакер получил, просто отправив на iPhone жертвы текстовое сообщение в iMessage. При этом журналисту даже не пришлось открывать сообщение.
Жертвой стал Бен Хаббард, репортер NYT, рассказывающий о событиях на Ближнем Востоке. По заявлению журналиста, хакером был использован Zero-Click Exploit. Проникновение в смартфон состоялось в 2020 и 2021 годах. Злоумышленники просто отправили Хаббарду сообщение в iMessage, а эксплойт позволил хакерам получить персональные данные жертвы.
Проконсультировавшись со специалистами по кибернетической безопасности из Citizen Lab, Хаббард выяснил, что такой взлом мог быть совершен при использовании программного обеспечения Pegasus, разработанного в израильской компании NSO Group, постоянно отрицающей причастность к программам такого класса.
Одной из причин взлома смартфона журналист называет свои критические статьи, посвященные проблемам Саудовской Аравии, а также написанный им роман о наследном принце Мохаммеде бен Салмане, который фактически правит в стране и недавно попал в центр скандала с заказным убийством журналиста Джамаля Хашогги.
